Cuando se trata de criar gatos, el proceso es similar a la crianza de niños. Desde esta perspectiva, existirán padres que serán muy aprensivos, otros serán muy apegados a las reglas, otros muy estrictos, en cambio otros serán muy permisivos, algunos un poco descuidados, pero todos quieren dar una buena crianza a sus hijos.
Lo mismo nos ocurre a los dueños o cuidadores de mascotas, queremos lo mejor para ellos .
Este artículo pretende ser una guía en este camino de la cría de gatos, donde encontrarás 8 factores que debes considerar al momento de adoptar un gatito.
¿A qué edad se debe adoptar un gato?
Se puede iniciar el proceso de la cría de un gato a cualquier edad que este tenga, sobre todo si se tiene conocimiento sobre el comportamiento y necesidades de estos felinos.
Si llevas un gatito a casa menor a 8 semanas, debes considerar que requerirá de alimentación especial y de muchos cuidados ya que aún no regula su temperatura, no tiene bien desarrollada la visión ni la coordinación de sus piernas.
Si quieres adoptar un gatito bebé, debes hacerlo a partir de los dos meses, a esa edad están ya preparados para hacer sus necesidades en un arenero y alimentarse solos, por lo tanto será más fácil la adaptación a su nuevo hogar.
Cómo obtener un espacio seguro para tu gato
No siempre estamos preparados para recibir un integrante más a la familia, sobre todo cuando se trata de un pequeño de cuatro patas muy inquieto.
Cuando mis hijos eran chicos, nos ocurrió que nos entusiasmamos con un aviso que tenía una vecina en su ventana:“se regalan gatitos”, entonces tocamos el timbre y elegimos un peludito.
Al llegar a casa lo abrumamos con caricias y demostraciones de afecto. Le dimos comida y agua Luego nos fuimos a terminar nuestras tareas diarias.
Más tarde no encontramos por ninguna parte a nuestro recién llegado, mis hijos lo buscaron minuciosamente por la casa y nada, no aparecía por ninguna parte. Hasta que el más chico lo encontró detrás de un sillón, en un orificio muy pequeño entre la madera y la tela. Estaba muy asustado.
En esos tiempos no teníamos mucho conocimiento de cómo criar a un gato.
Al llevar a tu gatito a casa es importante acondicionar el lugar para evitar cualquier accidente, por ejemplo: revisar cables eléctricos, considerar cualquier recoveco donde el gato pueda esconderse, ya sea en la casa, en el jardín o en el patio, observar si existe algún elementos que puedan caer sobre él,muebles en los que pueda quedar atrapado, soluciones de cloro o desinfectantes que se encuentren destapados,etc.
Cómo enriquecer el entorno de tu gato
Los felinos son cazadores por naturaleza, son inquietos y les encanta perseguir mariposas, moscas, polillas , todo tipo de insecto o pelusa que se le cruce por el camino; quieren oler todo lo que encuentran a su paso y exploran su entorno constantemente ( más aún felinos cachorros)
Por lo tanto, si no tienes un jardín o un patio donde tu gatito pueda ejercitar su instinto cazador, debes enriquecer su entorno para mantenerlo activo, estimulado y alejado del estrés.
Para ello te recomendamos ofrecer juguetes divertidos, como pelotas y ratones con luces o sonido y en lo posible que su manipulación le compense con algún snack. También puedes usar señuelos de pesca, si vas a usar un láser no olvides ofrecer durante el juego alguna golosina, ya que este elemento provoca mucha frustración a los felinos al no ser posible , por mucho que se esfuercen, atrapar la presa.
También es importante ofrecerles torres o muebles altos donde ellos puedan trepar y descansar.Como también lugares donde puedan esconderse para refugiarse si se sientan amenazados o simplemente cuando quieran tomarse una siesta ( una caja de cartón)o solo para jugar.
Desde que son pequeños, los gatitos se interesan por el juego, por eso no es raro verlos jugar con la cola de su mamá en el período que esta los amamanta o con su propia cola o con la de sus hermanos.
Es muy importante, aparte que el gato cuente con sus propios juguetes , jugar con él diariamente, ya que esto le permite al felino prevenir el sobrepeso, liberar energía, ejercitar su instinto cazador, mejorar su estado de ánimo y estrechar el lazo afectivo con su cuidador
Cómo criar gatos con buena socialización
El periodo de socialización se da en los felinos entre las 7 semanas y los cuatro meses.
Al recibir a nuestro gato debemos procurar que tenga las comodidades básicas que requiere para su bienestar, como su cama, su arenero, su rascador , alimento y juguetes. Una vez que él se sienta cómodo y tranquilo en su nuevo hogar, se debe iniciar progresivamente el proceso de socialización.
La socialización consiste en presentarle los estímulos que va a conocer durante su vida, para que cuando las experimente no las reconozca como algo nuevo y peligroso.
Se trata entonces de exponerlo progresivamente a situaciones nuevas, como: personas con barba, con paraguas, con mochila, etc; exponerlo a sonidos como de la licuadora,de la aspiradora, del secador,de truenos,al volumen alto de la música o el televisor, etc; permitirle que juegue con las visitas, con niños, con otras mascotas, de los vecinos por ejemplo, etc. Exponerlo a diferentes texturas y olores, etc.
El objetivo de la socialización es lograr un gato adulto sociable y capaz de enfrentar las situaciones nuevas con un mínimo de estrés.
¿Cómo dar una buena alimentación a mi gato?
Los gatos son seres carnívoros, por lo que requieren una elevada cantidad de proteínas en su dieta diaria. Estas deben estar presentes, como mínimo un 25% del total de alimentos además debe contener otros nutrientes como hidratos de carbono,grasa , vitaminas y minerales.
Al momento de elegir el alimento seco para tu gato debes revisar el listado de ingredientes , considera que el primer elemento que se menciona es el que está presente en el alimento en mayor porcentaje. Pon atención a este dato, ya que el primer ingrediente debe ser siempre carne, pollo o pescado y no algún cereal como arroz, maíz, quinoa, etc
Existe mucha inquietud acerca de si es mejor el alimento húmedo para gatos o el seco.
A continuación te presentamos un cuadro comparativo que te puede ayudar a decidir cuál de las dos opciones es mejor para tu gato.
| Alimento Húmedo | Alimento Seco |
|---|---|
| Aumenta el volumen de la ración diaria sin aumentar el aporte calorías/energía, (nutrientes se diluyen en el agua que contiene) | Al contener menos humedad, se obtiene un alimento con mayor concentración de energía |
| Por su alto contenido de humedad puede ayudar a disminuir el problema de estreñimiento | Por su bajo nivel de humedad puede favorecer el problema de estreñimiento |
| Por su alto contenido de humedad permite una orina más diluida, disminuyendo las probabilidades de sufrir enfermedades renales o urinarias | Su bajo contenido de humedad favorece la probabilidad de sufrir alguna enfermedad renal o urinaria |
| Tiene un efecto saciante, el gato come voluntariamente menos | Es más fácil sobrealimentar al gato, sobre todo si el alimento se encuentra a libre disposición |
| No ayuda a mantener la salud bucal de tu gato | Ayuda a cuidar la salud bucal de tu gato |
Los gatos salvajes se alimentaron desde siempre a base de comida húmeda, de roedores, pájaros o peces que eran capaces de cazar.Cuando el gato fue domesticado su alimentación no varió demasiado y continuó cazando alrededor de la casa, posteriormente comenzó a consumir comida casera y sobras de carnes y aves cocidas.
Con la llegada de la nueva tecnología alimentaria se creó el pienso o alimento seco que representa una gran comodidad a la hora de alimentar a nuestros felinos.
Elegir un buen alimento seco para tu gato es muy importante, pero el alimento húmedo proporciona muy buenos beneficios también. Por lo que se recomienda incluir ambos en la dieta diaria de los felinos.
Lo ideal es alimentar a tu gato alternando la comida húmeda con la seca, repartida en varias dosis al día. Así nos aseguraremos que reciba los beneficios de ambos tipos de alimento.
Criar a nuestro gato con la mejor alimentación es siempre una de nuestras mayores preocupaciones, ya que muchas enfermedades son producidas por una alimentación deficiente.
A raíz de una enfermedad renal que afectó a uno de mis gatos, el veterinario me recomendó: triturar el alimento seco, agregar una porción de alimento húmedo, mezclar ambos ingredientes, agregar agua tibia hasta conseguir una pasta cremosa y alimentar a los gatos diariamente.
Con esta combinación se consigue un alimento con un alto porcentaje de agua( que beneficia los riñones del gato) , se diluyen las calorías y además les gusta muchísimo.
Cómo criar gatos con buena salud
Al recibir a tu gatito, debes solicitar una hora con el veterinario para comprobar su estado de salud general y aplicar las vacunas correspondientes,
Además debe ser desparasitado, tanto internamente como externamente.
También debes considerar la esterilización de tu gata y la castración de tu gato. En el caso de las hembras, se recomienda realizar el procedimiento antes que alcancen la madurez sexual ( pubertad), esto es entre los cuatro y seis meses de edad.
En el caso de los machos , la madurez sexual la alcanzan entre los 8 y 10 meses.
Si no sabes en qué etapa está tu gatito ni cuántos meses tiene, lo mejor es llevarlo al veterinario, él te ayudará.
Como dato, las hembras que ya se encuentran en la pubertad maúllan con mucha intensidad y los machos comienzan a pulverizar orina por todas partes para marcar territorio.
La esterilización y castración alejará a tus felinos de algunas enfermedades, de accidentes y de heridas a causa de riñas, entre otras.
El gato y el dolor
Debes saber que si tu gato tiene algún dolor, nunca lo expresará vocalmente, ellos esconden los síntomas. Ocultan el dolor por instinto, como un mecanismo de supervivencia para evitar que otros depredadores lo vean débil o vulnerable (conducta que se mantiene a pesar de la socialización y domesticación).
Por esta razón deberás estar siempre atento y observar si cambia alguno de sus hábitos, como orinar fuera del arenero; si se manifiesta agresivo; si tiende a esconderse; deja de acicalarse y su pelo se ve revuelto o con nudos;se muestra mañoso para comer; sea aleja de ti y no quiere ser acariciado; se mantiene muy quieto o duerme más de lo normal, etc. Entonces, debes llevar a tu gato al veterinario para que a través de un examen exhaustivo determine qué enfermedad lo aqueja.
También es importante que pongas atención en que tu gato beba suficiente agua, sobre todo si se alimenta de comida seca.Este elemento es esencial para el buen funcionamiento de sus riñones.
Los gatos provienen de un clima desértico, con muy poca disponibilidad de agua,donde estos felinos salvajes cazaban sus presas y de ahí obtenían el aporte nutricional y también el agua( a través de la sangre de sus presas).
Por esa razón nuestros gatos no son muy dados a beber agua como otros animales.
Para motivarlos a beber una cierta cantidad de agua diaria, debemos:
- Proporcionar agua limpia y fresca ( cambiar varias veces al día
- Preferir cuencos grandes, como los de los perros
- Permitir que beban el agua corriendo, directamente de la llave.
- Ofrecerles agua en cuencos de cristal o acero inoxidable, pero nunca en plástico.
- Instalarles una fuente de agua
Como educar bien a un gato
Para educar bien a tu gato debes recurrir al reforzamiento positivo,en vez de castigarlo, premiar el comportamiento positivo, así lograrás una estabilidad emocional en él y además, esto garantiza una mejor relación entre ambos.
Nunca debes gritarle o retarlo, porque esto sólo lo estresa, si necesita corregir alguna conducta negativa de tu gato solo puedes usar un NO seco y en el preciso momento en el que está ocurriendo el problema.
Como criar gatos con buena higiene
Cepillado
Los gatos se acicalan con mucha regularidad, pudiendo ingerir bolas de pelos que pueden causar vómitos, estreñimiento o diarrea. Por eso es importante cepillarlos diariamente con el fin de retirar el pelo suelto. Y además el cepillado estimula la circulación y mejora el tono muscular de nuestros felinos.
Dientes
Se deben revisar y limpiar periódicamente para prevenir sarro y enfermedades como la gingivitis.
Oídos
También se debe revisar y limpiar los oídos de nuestros gatos con el fin de retirar el exceso de cerumen y detectar si existen parásitos o alguna infección que los esté afectando.
Uso del arenero
El gato tiene desarrollado el instinto de enterrar sus heces en arena , tierra u otro material, ya que así se oculta de sus depredadores.
Para él será relativamente fácil familiarizarse con el arenero, bastará con ubicarlo dentro de él y mover la arena con las manos para que vea que no es peligroso. Usar el refuerzo positivo cada vez que hace uso correcto de su arenero
Conclusión
Existe la creencia de que la cría de un gato es más fácil que la de los perros. Es común escuchar a las personas decir que los gatos son independientes y se cuidan solos.
Pero, de acuerdo a este artículo, los gatos necesitan el mismo y quizás más atención y cuidados que los perros, precisamente por ser silenciosos, solitarios e independientes.
Crear un buen vínculo afectivo con nuestro gato, la observación de su comportamiento, junto con los factores enunciados en este artículo, serán las mejores herramientas para la buena cría de un gato, que nos servirá de guía y también nos permitirá reconocer si existe algún problema que pueda estar afectando a nuestro felino.
Referencias