Fascinación felina: 3 razones por qué los gatos juegan con sus presas (según la ciencia)

Los gatos han sido objeto de fascinación durante siglos, y su comportamiento nunca deja de intrigarnos. Uno de los comportamientos más curiosos de los gatos es su tendencia a jugar con sus presas. Incluso cuando no tienen hambre, a menudo persiguen y golpean a pequeños animales, como ratones o pájaros, antes de matarlos.

Este comportamiento ha desconcertado tanto a los propietarios de gatos como a los especialistas en comportamiento animal, y existen muchas teorías sobre por qué los gatos tienen este comportamiento aparentemente juguetón. En este artículo, exploraremos la ciencia que se esconde tras el juego de presa de los gatos e intentaremos desvelar los secretos de este intrigante comportamiento.

Tabla de contenidos.

El comportamiento instintivo de los gatos

Para entender por qué los gatos juegan con sus presas, primero tenemos que fijarnos en sus instintos naturales. Los gatos son cazadores por naturaleza y han evolucionado hasta convertirse en depredadores muy hábiles.

Tienen sentidos agudos, reflejos rápidos como el rayo y un instinto natural para cazar y matar a sus presas. Este instinto está grabado en su ADN y es algo que no pueden desactivar, aunque estén bien alimentados y se sientan cómodos en su hogar.

Cuando un gato ve un animal pequeño, como un ratón o un pájaro, su instinto de caza se dispara. Pueden agazaparse en el suelo, con las orejas aguzadas y los ojos fijos en su presa. Pueden avanzar lentamente, centímetro a centímetro, hasta acercarse lo suficiente para abalanzarse. Y cuando se abalanzan, lo hacen a la velocidad del rayo y con precisión, utilizando sus afiladas garras y dientes para acabar rápidamente con su presa.

¿Por qué los gatos juegan con su presa? (3 razones según la ciencia)

Instintos de caza

Una de las razones por las que los gatos juegan con su presa es que es parte de sus instintos de caza. En la naturaleza, los gatos juegan con su presa antes de administrar el último mordisco fatal a través de la médula espinal en un intento deliberado de cansar al animal presa. Esto reduce el riesgo de lesiones en los gatos.

Los gatos son cazadores naturales y han evolucionado para ser hábiles en atrapar pequeñas presas como ratones y pájaros. Jugar con su presa les permite cansar al animal y reducir el riesgo de lesiones por un animal que lucha.

La práctica hace al maestro

Otra razón por la que los gatos juegan con su presa es que les permite practicar y afilar sus habilidades de caza.

Jugar con su presa permite a los gatos practicar sus habilidades de caza y mantenerlas afiladas. Esto es importante para los gatos en la naturaleza que dependen de sus habilidades de caza para sobrevivir. Incluso los gatos domésticos bien alimentados pueden exhibir este comportamiento ya que es instintivo.

Cazadores oportunistas

Los gatos también son cazadores oportunistas y pueden jugar con su presa incluso si no tienen hambre, según la especialista en conducta felina, Martina Cecchetti. Esto significa que si un gato se encuentra con un animal presa potencial, aún pueden participar en el comportamiento de caza incluso si no necesitan comer.

Este comportamiento se puede ver en gatos domésticos que pueden traer “regalos” de ratones o pájaros incluso si están bien alimentados. Si bien este comportamiento puede parecernos extraño, es perfectamente natural para los gatos.

Según un estudio realizado por la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (ubicada en Estados Unidos), los gatos juegan con sus presas por una razón evolutiva. Entre más grande sea una presa, más tiempo juguetea el gato con ella.

En conclusión, los gatos juegan con su presa por varias razones, incluyendo instintos de caza, práctica y oportunismo. Este comportamiento es natural e instintivo para los gatos y proporciona información sobre sus comportamientos complejos.

Como dueños de gatos, es importante comprender y apreciar a nuestros amigos felinos por quienes son: cazadores hábiles con comportamientos fascinantes.

Razón	Explicación
Instintos de caza	Los gatos juegan con su presa para cansarlos antes de administrar el mordisco fatal. Esto reduce el riesgo de lesiones.
Práctica	Jugar con su presa permite a los gatos practicar y afilar sus habilidades de caza.
Oportunismo	Los gatos son cazadores oportunistas y pueden jugar con su presa incluso si no tienen hambre.

El propósito del juego en los gatos

Aunque cazar y matar presas es un asunto serio para los gatos, el juego también es una parte importante de sus vidas. El juego es una forma de que los gatos perfeccionen sus habilidades de caza, desarrollen la musculatura y la coordinación y alivien el estrés. También es una forma de establecer vínculos con sus dueños y otros gatos, así como de explorar e interactuar con su entorno.

Cuando los gatos juegan con sus presas, puede parecer que sólo se divierten, pero en realidad es mucho más. El juego con la presa ofrece a los gatos la oportunidad de practicar sus habilidades de caza en un entorno seguro y controlado.

Pueden poner a prueba distintas estrategias, como acechar o abalanzarse, y aprender a despachar a su presa con rapidez y eficacia. Este tipo de juego es especialmente importante para los gatitos, que aún están aprendiendo a cazar y matar presas.

Tipos de comportamiento de juego de presa en los gatos

Existen varios tipos diferentes de comportamiento de juego con presas en los gatos. Uno de los más comunes es el acecho, en el que el gato se acerca sigilosamente a su presa y se aproxima lo máximo posible antes de abalanzarse sobre ella. Este tipo de juego permite a los gatos practicar su sigilo y coordinación, así como su capacidad para juzgar la distancia y el momento oportuno.

Otro tipo de juego de presa es el bateo, en el que el gato golpea a su presa con las patas. Este tipo de juego permite a los gatos practicar su coordinación mano-ojo y su sincronización, así como su capacidad para reaccionar rápidamente ante un objetivo en movimiento.

Por último, está el mordisco mortal, en el que el gato utiliza sus afilados dientes y garras para matar a su presa. Este tipo de juego permite a los gatos practicar su técnica asesina y hacerse una idea de cuánta fuerza deben emplear para matar rápida y eficazmente a su presa.

Diferencias en el juego de presa entre gatos de interior y de exterior

Aunque todos los gatos tienen un instinto natural para cazar y jugar con sus presas, existen algunas diferencias en la forma en que los gatos de interior y de exterior exhiben este comportamiento.

Los gatos de interior pueden no tener acceso a presas vivas, por lo que pueden depender más de juguetes o juegos interactivos para satisfacer sus instintos de caza. También pueden tener un comportamiento más lúdico en general, ya que tienen menos oportunidades de quemar el exceso de energía explorando el exterior.

En cambio, los gatos de exterior tienen más oportunidades de cazar y jugar con presas vivas. Pueden pasar horas acechando y persiguiendo pequeños animales en su entorno, y pueden tener menos comportamiento de juego en general.

Los gatos de exterior también pueden ser cazadores más hábiles que los de interior, ya que tienen más oportunidades de practicar sus habilidades de caza en un entorno real.

Cómo entender el comportamiento de juego de presa de su gato

Si es dueño de un gato, es importante que conozca su comportamiento de presa. Esto puede ayudarle a proporcionarle los juguetes y actividades apropiados para satisfacer sus instintos de caza, así como a prevenir comportamientos destructivos en su hogar. Algunos signos de que su gato puede estar teniendo un comportamiento de juego de presa incluyen acechar o abalanzarse sobre los juguetes, golpear objetos con las patas y morder o arañar los juguetes.

Es importante proporcionar a su gato una variedad de juguetes que imiten a sus presas naturales, como ratones o pájaros. Los juguetes interactivos, como las varitas de plumas o los punteros láser, también pueden ser una buena forma de hacer que su gato juegue y de ayudarle a quemar el exceso de energía.

Cómo fomentar un juego sano para su gato

Además de proporcionar a su gato juguetes y actividades apropiadas, también es importante fomentar un comportamiento de juego saludable. Esto significa reservar un tiempo al día para jugar y hacer que su gato participe en actividades divertidas y gratificantes.

También puede variar los tipos de actividades lúdicas que practica con su gato, como utilizar distintos tipos de juguetes o jugar en distintas zonas de la casa. Esto puede ayudar a mantener el interés de su gato y evitar que se aburra con sus juguetes o su rutina.

Por último, es importante vigilar el comportamiento de su gato y ajustar sus actividades de juego según sea necesario. Si su gato se muestra demasiado agresivo durante el juego, o si no le interesan determinados juguetes o actividades, puede que sea el momento de probar algo nuevo.

Conclusión

Los gatos son criaturas fascinantes, y su comportamiento de juego de presa es sólo uno de los muchos misterios que los hacen tan intrigantes. Desde sus instintos innatos de caza hasta su compleja dinámica social, los gatos siguen cautivándonos con sus personalidades y comportamientos únicos.

Al comprender la ciencia que se esconde tras el juego de presa de los gatos, podemos apreciar mejor el importante papel que el juego y el comportamiento de caza desempeñan en sus vidas. Así que la próxima vez que vea a su gato jugando con un ratón de juguete o bateando una varita de plumas, recuerde que no sólo se está divirtiendo, sino que está perfeccionando sus habilidades y practicando para la caza real.

Dinos qué piensas ¿Por qué los gatos juegan con sus presas?

Referencias:

Artículo sobre por qué los gatos juegan con sus presas

https://www.dw.com/en/cats-are-neither-mean-nor-cruel/

https://www.livescience.com/why-do-cats-play-with-prey

Estudio sobre la alimentación de los gatos:

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022316622083493?via%3Dihub

Estudio que especifica el comportamiento de los gatos al cazar:

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0003347279901295

Referencias:

Why Do Cats Play With Their Prey?