Todo aquél que tiene gato sabe que su gato tiene ciertas rutinas que construye a través del tiempo y las cumple a cabalidad. ¿Los gatos tienen buena memoria? Porque hay casos que se parecieran acordarse de cosas muy específicas. Por ejemplo, conozco al dueño de una gata llamada Puntito que siempre lo despierta a las 3 de la mañana para pedirle comida. Puntito que es una gata con una personalidad muy tímida y sensible se sube arriba del estómago de su dueño y con las patas lo intenta despertar.
Uno se pregunta si se acuerdan de pedir comida todos los días, ¿Se acordarán de mí si no me ven por años?
Vamos a intentar responder esta pregunta, viendo que tan buena memoria tienen los gatos y cómo funciona.
¿Tienen los gatos buena memoria?
La verdad a mi me parece que los gatos no saben quién soy yo y si me ven en la calle no me reconocerían. Pero la evidencia científica es otra.
Primero recordemos qué es la memoría (vaya ironía). La memoria es la capacidad de guardar, procesar y recuperar información. Todos los seres vivos tienen esta facultad. Algunos más desarrollados que otros. Para todos es esencial para su desarrollo su supervivencia y el desarrollo de sus habilidades. El ser humano no podría haber evolucionado a este punto si no hubiese sido por la memoria.
Pero existen dos tipos de memoria: la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo. Estas funcionan como si fuesen una bodega y un refrigerador. La memoria a corto plazo es el refrigerador que guarda las cosas por un rato y cuando ya no sirven las botas. La memoria a largo plazo es dónde guardas las cosas por semanas, años o toda tu vida.
Por ejemplo, si cuando pequeño te cortaron mal el pelo y tus amigos se rieron de tí, probablemente es un episodio que vas a guardar como un trauma toda tu vida. Hay personas que por cosas así, se obsesionan por su imagen, porque temen pasar por la misma vergüenza.
Memoria a corto plazo en gatos
Como dijimos, la memoria a corto plazo es la memoria que permite a los seres vivos manipular información que en poco tiempo se borrará. Por ejemplo, ayuda a recordar un número de teléfono, aunque ya nadie necesita recordar números de teléfonos.
Sí, los gatos tienen buena memoria. Tienen una memoria a corto plazo muy desarrollada, lo que significa que son capaces de retener información durante un corto período de tiempo después de haberla aprendido. Esto les permite recordar cosas como dónde se encuentra su comida, cómo abrir una puerta para salir afuera, y dónde se encuentran sus juguetes.
Varios experimentos han demostrado esto. Por ejemplo en una estudio se le mostró a un grupo de gatos comida en una caja junto a otras vacías. Luego se les sacó de la habitación por 15 minutos. La gran mayoría pudo recordar cuál era la caja que contenía la comida. Esto significa que los gatos si pueden recordar en corto plazo el cómo y cuándo de algo, sobre todo cuando se trata de comida.
Esto les sirve a los gatos por ejemplo a resolver problemas comunes de su existencia. Por ejemplo, si dejas un plato con comida en un lugar, ellos son capaces de recordar el cómo, cuándo y dónde. También, cuando son salvajes y necesitan cazar para sobrevivir, ellos son capaces de recordar dónde vieron ese lindo pajarito que les había gustado.
Memoria a largo plazo en gatos
La memoria a largo plazo es la capacidad de guardar y recuperar información que ocurrió en un largo periodo de tiempo. Y como dijimos se podría decir que es lo que consideramos más importante y guardamos para hacerlo parte de nosotros. Por ejemplo, cuando recuerdas que juguetes tenías cuando eras niño, esa es la memoria a largo plazo.
Para los gatos lo más importante es su supervivencia: por tanto su territorio, dónde, cuándo y cómo encuentra comida. ¿Es importante para un gato su humano? ¿Es importante el acurrucarse, regalonear, los cariños para un gato?
Contrastando con el experimento pasado, hay evidencia que muestra que la memoria a corto plazo desaparece en 30 segundos. Es decir, si un gato ve a una presa y esta se esconde por 30 segundos, el gato la olvidará. Pero, otro estudio revela que si hay acción física de algún tipo, la memoria de corto plazo pasará a la memoria a largo plazo. Es decir, si ocurre algo significativo como que el gato recibe un golpe, o saborea algo que le gusta, esta memoria se plasmará más fuerte en su psiquis.
Esto se puede comprobar cuando se entrena a un gato. Pues, el gato va aprendiendo si es que obedece correctamente una instrucción, por ejemplo, si aprieta un botón, recibe un premio. Y esto lo hace sentir bien, lo que mueve esta experiencia a la memoria de largo plazo.
Pasa lo mismo cuando un gato se asusta por un sonido que en el pasado le ha causado algún daño. Esto claramente no es memoria a corto plazo. También se puede experimentar cuando a los gatos no les gusta estar con ciertas personas, y huyen de su presencia.
Por esto mismo los gatos pueden recordar una experiencia traumática por vida entera. Si tu gato tiene una caída desde las alturas, puede que recuerde ese trauma cada vez que llega a esa altura. Y le puede coartar de hacer una vida sana.
Pero, ¿Cuánto tiempo son capaces de recordar los gatos?
Según fuentes esto depende de la intensidad de la emoción o sensación vivida. Si es un miedo intenso de muerte, probablemente recuerde esa experiencia por toda su vida.
Pérdida de memoria en gatos
Los gatos pueden perder temporalmente la memoria cuando están enfermos. Pueden tener dificultades al comer o olvidar cómo se usa su arenero. Algunas veces ese comportamiento es sólo temporal, otras veces es permanente y va creciendo.
También se ha comprobado que los gatos con más edad tienen menos capacidad para recordar que los más jóvenes. Esto sugiere que la pérdida de memoria es un proceso normal en el envejecimiento de los gatos.
¿Qué es lo que más recuerdan los gatos?
Como dijimos los gatos pueden recordar a corto y largo plazo, pero qué es lo que más recuerdan. Según fuentes es cuando en su más temprana edad donde generan sus experiencias más memorables. Esto determinará cómo se comportará el resto de sus vidas.
Por esto es de suma importancia ser en extremo cuidadoso cómo se trata a los gatos en esta etapa, pues cualquier trauma podrá afectarlo el resto de su vida. Por ejemplo, si el comportamiento de los gatos en una situación es de sentir miedo y el dueño siente ansiedad, entonces el edificio donde esto ocurre, el olor, las personas en la situación serán para siempre motivo de miedo.
Por consiguiente algunos veterinarios aconsejan visitar clínicas veterinarias sólo por “visitas felices”. Esto para sacar de la memoria que la clínica veterinaria es un lugar dónde se experimenta dolor físico, emocional y mental. Se puede pasar sólo a comprar un snack y comérselo en la clínica, así el gato asocia una experiencia placentera con el lugar.
Conclusión
En resumen, hemos visto que sí, los gatos tienen buena memoria y son capaces de recordar a sus dueños y lugares donde han encontrado comida durante largos períodos de tiempo. Esto puede ser especialmente importante en las relaciones entre gatos y humanos, ya que los gatos pueden recordar a sus dueños y lugares seguros y confiables.
Por esto respondiendo a la pregunta que hacíamos al principio, si, los gatos te recordarán después de muchos años. Si les has dado comida desde pequeños y te levantas a medianoche para satisfacer sus caprichos, ellos se sentirán muy bien y lo guardarán en una memoria a largo plazo.
Siempre es bueno recordar que para mejorar la memoria de tu gato y fomentar una relación saludable con él, es importante proporcionarle estimulación mental y física adecuada, jugar con él regularmente, y asegurarte de que tenga una dieta equilibrada. ¡Esperamos que hayas disfrutado de este artículo y hayas aprendido algo nuevo sobre la memoria de los gatos! Si te ha gustado, no olvides compartirlo con tus amigos y dejar un comentario con tus propias experiencias con la memoria de los gatos
Referencias:
https://phys.org/news/2017-01-cat-ways-similar-humans-dogs.html
https://www.livescience.com/58602-do-cats-dogs-have-long-term-memories.html
https://www.petsmont.com/blogs/pets/everything-you-need-to-know-about-a-cats-memory-span
https://www.petmd.com/dog/behavior/do-dogs-and-cats-have-long-term-memories