Los gatos son raros. Son sujetos pequeños muy raros. Una de las cosas que hacen raras es ponerte su pata en la cara.
¿Por qué mi gato me toca la cara con su pata?
En este artículo vamos a ver las distintas razones por las que tu gato puede tener este comportamiento. Vamos a ver que no es tan fácil entender el comportamiento de tu gato, pues una acción puede tener muchos significados.
Puede significar que tiene hambre, te está mostrando afecto, que necesita espacio personal, etc. Pero, finalmente, lo que significa no es tan fácil de descifrar. Debes tener una fuerte conexión con tu gato para saber qué significan sus signos.
El tacto como forma de comunicación en los gatos
Los gatos tienen muchas formas de comunicación: sonidos, posiciones, olores (la más importante) entre otros. Tal cómo vimos en el artículo ¿Por qué los gatos amasan?, los gatos tienen glándulas en la piel en diferentes partes del cuerpo. Estas glándulas le sirven para marcar su territorio a través del olor.
De esta manera otros gatos huelen lo marcado y tienen una señal clara a quién pertenece ese territorio. Aunque si bien los gatos lo usan en su hábitat natural para marcar árboles y otras cosas en su territorio, los gatos domesticados marcan cualquier cosa: bolsas, cajas, sillones o personas.
El sentido más importante para un gato es el olfato. Ellos estructuran su vida en base a este sentido. Pero, el tacto también es importante, ya que, es un sentido que usan en situaciones de control (como marcar territorio) y de comunicación muy íntimas (piensa en que tu gato duerme contigo o con otros gatos juntos).
Es decir, el tacto es un sentido importante en la vida de tu gato, quizás no tanto como el olfato, pero, si es muy determinante.
Nosotros nos comunicamos mucho con nuestro a través del tacto, una forma de expresarle nuestro cariño es acariciar su piel. Es algo que tenemos en común con los gatos. Y que nos ayuda en nuestra comunicación con ellos.
Ahora, saber con exactitud qué significa un determinado gesto en un gato es difícil. Puede deberse a muchas causas. Saber porque mi gato pone su pata en mi cara requiere un conocimiento de cómo usan los gatos el tacto, cómo se comunican, entre otros detalles. Pero, hay ciertos patrones que se repiten en los gatos.
Aquí dejamos algunas razones por las que tu gato te toca la cara con su pata. Ten en cuenta que es sólo una posibilidad y la interpretación final tendrá que ir acompañada de otros signos y su contexto.
Está intentando llamar tu atención.
A diferencia de los perros los gatos no entienden los contextos humanos. Por ejemplo, si un extraño es hostil hacía tí, un perro entenderá la situación y será cauto con el extraño. Pero, si un gato presencia un acto hostil hacia tí, no generará precaución hacia la persona hostil.
Según los expertos hay situaciones que los gatos no entienden. No es que sean egoístas.
Pero, tu gato si puede comunicarse contigo y entender que hay un puente en común. Puede usar un maullido, ronroneo, el tacto u olor. Si tu gato quiere comida o que le abras la puerta puede hacerlo a través de un signo.
El tipo de signo va a depender de tu gato. Mis gatos para indicar que quieren salir afuera, se sientan al lado de la ventana y me miran. Si, no me doy cuenta se acercan y maúllan. Cuando quieren cariño pueden poner su pata en mi brazo.
Por ejemplo, este gato seguramente se ha acostumbrado a través de prueba y error, que si toca a su dueño con el pie, va a recibir caricias. Debido a que los gatos aprenden a hacer ciertos trucos y son capaces de recordarlos, tu gato puede usar este gesto para pedirte comida, pedirte cariño o salir afuera.
Por ejemplo en este otro video podemos ver que la dueña hace un experimento. Se trata de ignorar al gato incluso cuando el gato está a centímetros. Como vemos el gato tiene el reflejo de decirle “Hey, yo estoy aquí” con vocalizaciones y poniendo la pata en su cara:
Quiere marcarte con su olor
Ya vimos que los gatos se comunican contigo de diferente forma. Los gatos tienen un sistema de olor para marcar lo que consideran de ellos.
La vida en su hábitat natural no es, digamos, un paraíso. Es más parecido a un infierno. De los gatos que nacen sólo una minoría vivirá hasta adulto, los demás morirán. Ya sea mueren al nacer, o cuando crecen y buscan territorio. Éstos pueden morir en una pelea o de hambre si no encuentran un territorio adecuado.
La forma de comunicarse en este mundo de gatos es a través del olor. Los gatos marcan territorio a través de su orina, heces o glándulas en su piel. Marcan con agente químico llamado feromona. Los gatos son capaces de oler estas feromonas y saber quién es el dueño del territorio, y otros detalles.
Las feromonas no sólo se generan por la orina, sino también por el tacto. También hay diferentes tipos de feromonas. Cuando el gato recién nacido amasa el vientre de su madre, libera feromonas de apego emocional. Este tipo de feromonas crean tranquilidad en los gatos que las huelen. Los hace entrar en un estado de paz.
El gesto de amasar y también el gesto de poner la mano sobre tu cara pueden ser actos de cariño, dónde tu gato te dice “eres parte de mí, y te voy a dar este olor para recordarlo”.
Te dejamos este video y el link a un artículo con el tema de porqué los gatos amasan más desarrollado.
Quiere expresarte cariño
Generalmente se ha creído que los gatos son seres bastante independientes emocionalmente. No son como los perros. Yo una vez tuve una perra que no importaba cuanto tiempo tu le acariciaras, ella siempre quería más. Y cuando no encontraba ningún humano disponible se hacía cariño sola con las plantas o cortinas.
Los gatos son diferentes, pero no significa que sean emocionalmente desapegados. Por ejemplo, en este estudio se muestra evidencia que los gatos son capaces de generar apego emocional a sus cuidadores. Características que se creían propias de humanos o perros.
Los gatos extrañan a sus dueños y si generan apego emocional. Y ellos tienen gestos de cariño hacía tí.
Los gatos recuerdan según los incentivos que tienen. Si un gato saborea un ratón en una cierta zona del bosque, asociará los dos recuerdos. Esto mismo pasa con los recuerdos durante la lactancia. Si el gato marca con su pata y genera feromonas, va a recordar esta sensación pacífica de satisfacción.
Este gesto lo va a repetir cuando quiera expresar esa sensación de paz y satisfacción emocional. En este caso lo hace contigo. Algunas veces este gesto vendrá con otros gestos como el pestañeo lento, el que es también considerado una muestra de cariño.
Quiere jugar
Los gatos cazan entre 10 y 20 veces al día. Por esto ellos necesitan liberar esa energía. Si esto no ocurre puede ocasionar problemas de comportamiento, indeseable para tí. Algunos gatos buscan de forma activa la situaciones de juego contigo o con otros gatos.
Por ejemplo, si tu gato te pone la mano en la cara o brazo y corre, hay claramente una intención de juego.
Este gesto puede ser diferente al gesto de expresión de cariño o marcaje de territorio. En este caso tu gato pone la pata en su cara de una forma más juguetona. Puede ser un palmoteo o pequeños golpes.
Aquí hay que tener cuidado porque no debes acostumbrar a tus gatos a jugar con partes de tu cuerpo. Los gatos generan costumbres por incentivos positivos o negativos. Si tu gato recibe juego cada vez que te golpea la cara con fuerza o saca las uñas, lo estás acostumbrando a un comportamiento peligroso.
Quizás no te moleste a tí, pero el día de mañana se lo puede hacer a otra persona que tiene otra tolerancia y otros problemas.
La forma de no generar una costumbre es ignorarlo cuando tiene ese comportamiento indeseado. Si quieres jugar con él y él te rasguña, deja de jugar. Espera unos minutos y empieza a jugar de nuevo con él. De esta forma vas a disociar la costumbre de poner la pata en la cara de forma brusca con jugar.
Es un signo de confianza
Los gatos tímidos o aquellos que han sufrido un trauma pueden generar desconfianza hacia los humanos. Y puede ser tal la desconfianza que pueden temer acercarse a cualquier humano.
En mi experiencia he visto muchos gatos callejeros que han sufrido maltrato y que les es difícil confiar en alguien humano. Este tipo de gatos a veces conservan mucha agresividad y un rango limitado de comunicación con otros gatos y humanos.
Pero, los que son adoptados por padres dispuestos a darle un hogar, se dan de a poco. En estos casos uno nota cuando se sienten más confiados en nuestra presencia. Uno de los signos es que son más abiertos a las caricias y también ellos pueden tocar a las personas que confían.
Cómo vimos los gatos generan feromonas que transmiten tranquilidad. Estas están en las mejillas, patas, entre otros lugares. El olor que generan estas feromonas generan un apego afectivo. Tu gato está diciendo “tú eres de mí grupo y confío en tí”.
Esta imitando tu comportamiento
Esta es muy interesante, porque implica que los gatos pueden tener una muy buena visión de nosotros los humanos. Esto pues “la imitación es el mejor halago”. Jeje. Ok, ya en serio, esto sería interesante porque implicaría la intención de los gatos de explorar nuestro punto de vista, o al menos, la de nuestros movimientos.
En este video podemos ver una demostración de la imitación:
Aunque en este caso existe la salvedad que este gato está siendo entrenado. Déjame explicarte.
El gato que ves en el video se llama “Ubiso” (¡¡excelente nombre!!). Es un gato que fue capaz de imitar una serie de movimientos de su entrenador Higaki. Ubiso que vivía en un petshop dónde se entrenaban perros, irrumpía en los entrenamientos para imitar y pedir la recompensa. Todo un fanático de los premios en comida.
El hecho es que los entrenamientos basados en imitación hace-lo-yo-hago (”do as I do”) son comunes en perros, pero no se habían pensado en gatos.
Claudia Fugazza, una entrenadora de perros se enteró de esto y quiso saber más. Fugazza es también entrenadora de perros y quería saber de entrenamiento en otras especies. Así que se dirigió al petshop de Higaki para intentar entrenar a Ubiso. Pero, se encontró con que Ubiso era muy tímido y no lo pudo entrenar.
Al final Fugazza supervisaba los experimentos desde una esquina alejada, mientras los ejecutaba Higaki.
En un experimento en un ambiente controlado Ubiso fue capaz de imitar 81% de los comportamientos de su entrenadora. Cosas como abrir una botella o mascar un elástico.
Nosotros sabemos de animales imitadores como los loros. ¿Quién no ha pasado por al lado de un loro sin recibir un saludo o un garabato? Bueno, uno no se imaginaría que los gatos son también capaces de imitar.
En el caso de poner las manos sobre otro, nuestro gato puede que esté imitando nuestro comportamiento con él.
Tu gato está reclamando su espacio personal.
Todos los que tenemos gatos nos damos cuenta que algunas veces no quieren cariño. Ya sea porque se sienten mal, tienen dolor o simplemente no desean que los toquen. Los gatos a diferencia de los perros tienen sus propios tiempos para recibir caricias. Y algunas veces puede ser doloroso incluso (uno de mis gatos me rasguño una vez por acariciarle la cabeza sin su permiso)
Aquí un clásico ejemplo:
Hay una explicación razonable a este fenómeno. Para los gatos el sentido del tacto tiene que ver con la intimidad. Por ejemplo, los gatos en su época de lactancia amasan las mamas de su madre. Esto estimula la creación de leche, al mismo tiempo que genera feromonas relacionadas a la paz. La madre en este acto genera oxitocina, hormona relacionada con el amor.
Para los gatos el tacto tiene ciertas implicancias químicas que no siempre son coherentes con el contexto. Un gato no puede tener ganas de cariño si está con ánimo de jugar. En ese caso se arriesga a ser arañado. O cuando está en lucha por su territorio.
¿Debo preocuparme si mi gato no deja que lo acaricie?
La respuesta corta es sí. Aunque los gatos demoran en tener confianza con alguien. Si un gato no deja que lo toquen, puede que tenga algún dolor o molestia en alguna parte de su cuerpo. La distancia que genera este gato puede ser para que no le toquen el lugar que le duele. O también, puede tener un trauma psicológico de maltrato.
Pero, se debe descartar los fisiológicos primero. Así el gato que adoptaste es muy arisco y no deja que lo toquen, llévalo a un veterinario.
Ahora, si tu gato que siempre pide cariño, cambia y ya no quiere cariño, llévalo al veterinario. Aquí es más visible el cambio de comportamiento y es seguro que algo ocurre con tu gato, y siempre es mejor asesorarse por un profesional.
Está estirándose.
Los gatos tienen la costumbre de estirarse cuando se despiertan. Pareciera que tuvieran el instinto de los beneficios del yoga. Si estás buscando la razón por la que tu gato te tocó la cara, puede que sea sólo una coincidencia. Puede que tu gato haya estado estirándose justo cuando acercaste tu cara, o tu estabas acostado/a y él se estaba estirando al lado tuyo.
Tu gato te quiere decir otra cosa.
No podemos enfatizar cuán importante es que desarrolles una conexión emocional con tu gato. Al mismo tiempo que seas capaz de atender a sus costumbres y comportamiento. Cada gato es un mundo y tienen distintos comportamientos. Lo que odian algunos gatos puede ser lo que amen otros.
Por esto tu gato puede tener tu propio lenguaje contigo. Y aunque los gatos tienen menos rango emocional y no pueden usar palabras, ni entender situaciones complejas, si tienen una singularidad que los hace únicos.
Es importante que si quieres saber la razón de un comportamiento de tu gato te informes con expertos, pero también trates de entender a tu gato. Esto sólo se logra cuidando de tu gato y vigilando su comportamiento.
Conclusión
La respuesta a la pregunta porque mi gato me toca la cara con su pata puede ser bastante diversa. Vimos que podía significar cariño, atención, deseos de jugar o simplemente ser una coincidencia. Lo importante para determinar cuál es el significado para tu gato, es conocer a tu gato.
También es importante recalcar que cualquier cambio de conducta tienes que consultar con un veterinario. Si un gato que antes dejaba que te acerques a él ahora pone su pata en tu cara, puede que tenga algún dolor o molestia en su cuerpo. Y esto es necesario que sea examinado por un profesional.
Y tú qué opinas ¿Por qué mi gato me toca la cara con su pata? Qué piensas de esta pregunta. Nos encantaría escucharte en los comentarios.
Preguntas frecuentes
¿por qué mi gato me toca la cara cuando duermo?
Puede existir una diversidad de razones: te está marcando con su olor, te está expresando cariño, quiere espacio personal o simplemente se está estirando. Los gatos usan este gesto para diferentes propósitos. El significado va a depender de la personalidad de otros signos que acompañan a este gesto de poner la pata en la cara.